L’objectif de l’article est de discuter la notion de compétence selon le cadre théorique de l’Ergologie qui la considère en tant qu’un agir ici et maintenant, un mouvement d’activité. La recherche empirique, dans une approche qualitative, a été réalisée auprès de 18 managers du secteur hôtelier à João Pessoa et à Campina Grande, PB, Brésil. Ceux-ci ont répondu à un entretien semi-directif. Il a été observé que les compétences mobilisées par les managers sont essentiellement construites dans le cours des situations de travail. Elles sont acquises, développées et actualisées, dans un quotidien extrêmement exigeant et variable. La fonction de manager requiert une gestion permanente d’imprévus, avec prise de décision rapide et créative – tout en faisant preuve de prudence et de sagacité. Ce sont des façons d’agir qui convoquent différents ingrédients de compétence permettant l’exercice de leur activité.